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OBRAS:
Escuela y despensa
Oligarquía y caciquismo
Incienso que hiede (el desastre de Cuba)
La fórmula de la agricultura española
La ignorancia de las leyes
Política quirúrgica
SOBRE JOAQUÍN COSTA:
La soledad y la grandeza de Costa (Miguel de Unamuno)
Los grandes españoles: Costa (Luis Antón del Olmet)
Quién fue Costa (Pedro Martínez Baselga)
La historia de una ilusión: Costa y sus recuerdos universitarios (Ignacio Peiró Martín)
JOAQUÍN COSTA Y MARTÍNEZ: Monzón, Huesca, 1846 - Graus, Huesca, 1911) Jurista, historiador y
erudito español representativo del movimiento regeneracionista. Procedente de
una familia campesina modesta, consiguió estudiar en la Universidad de Madrid,
doctorándose en Derecho (1872) y Filosofía y Letras (1873). Su dedicación a la
docencia se vio truncada por la estrecha política universitaria del momento,
que le decantó hacia otras actividades como la de notario, letrado de Hacienda
y profesor de la Institución Libre de Enseñanza.
Pronto comenzó a
distinguirse por sus conferencias, artículos y ensayos sobre múltiples aspectos
de la realidad española, que le señalaban como un intelectual populista,
crítico y sagaz, ligado al krausismo (la corriente filosófica de los seguidores
de Krause). La crisis agrícola de finales del siglo XIX y, sobre todo, la
conmoción que sufrió la conciencia nacional española con la derrota en la
guerra frente a Estados Unidos y la consiguiente pérdida de las posesiones
coloniales de Cuba, Puerto Rico y Filipinas (1898), le estimularon en sus
ataques al orden establecido y la búsqueda de propuestas de cambio.
Postuló la recuperación
de la economía y de la sociedad agrarias a partir de las tradiciones españolas (Colectivismo
agrario en España, 1898) y de una política de fomento (Política
hidráulica, 1911), como base para la reconstrucción del país y su inserción
entre las potencias europeas (Reconstrucción y europeización de España, 1900).
A pesar de sus
convicciones republicanas, hasta los años noventa no había participado en la
política activa; en 1896 fracasó en su primer intento por hacerse elegir
diputado, acentuando desde entonces la crítica al dominio de los caciques en el
medio rural, que corrompía las elecciones y tergiversaba el sentido del sistema
parlamentario (Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno de
España, 1901-02). Consciente de que los vicios caciquiles eran comunes a
todos los partidos del régimen de la Restauración, canalizó su actividad
política a través de organizaciones de nuevo cuño, como la Liga de
Contribuyentes de Ribagorza o la Cámara Agrícola del Alto Aragón.
En 1899 estas instituciones se unificaron con otras similares, dando lugar
a la Liga Nacional de Productores; y en 1900 confluyeron con la Asamblea de
Cámaras de Comercio de Basilio Paraíso, formando la Unión Nacional. Aquel grupo
de presión regeneracionista resultó poco eficaz, por lo que Costa decidió
abandonarlo en 1903, presentándose a las elecciones en las listas de la Unión
Republicana. Su delicado estado de salud no le permitió ocupar el escaño,
retirándose en aquel mismo año a Graus.
Sus críticas al régimen oligárquico de la Restauración, al que culpaba del
atraso nacional, expresaban la frustración de las clases medias españolas ante
la pobreza del país y su incapacidad para dotarse de un sistema político
moderno; pero, en la medida en que confiaba para solucionarlo en la actuación
personal de un «cirujano de hierro» con fuerza para desmontar el caciquismo,
anticipaba la solución autoritaria que llegaría con la dictadura de Primo de
Rivera, por lo que se ha relacionado a Costa con los orígenes del pensamiento
fascista.
Costa en
Biblioteca Virtual de Aragón
Costa en
Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes
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Joaquín Costa en
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