DEDUCCIÓN DEL NOMBRE PERÚ (Inca Garcilaso de la Vega)

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El Indio, viendo en la mar una cosa tan extraña, nunca jamas vista en aquella costa, como era navegar un navio á todas velas, se admiró grandemente, y quedó pasmado y abobado; imaginando qué pudiese ser aquello que en la mar veia delante de sí; y tanto se embebeció y enagenó en este pensamiento, que primero lo tuvieron abrazado los que le iban á prender que él los sintiese llegar; y así lo llevaron al navio con mucha fiesta y regocijo de todos ellos. Los Españoles, habiéndole acariciado porque perdiese el miedo que de verlos con barbas y en diferente trage que el suyo habia cobrado, le preguntaron por señas y por palabras qué tierra era aquella, y cómo se llamaba. El Indio, por los ademanes y meneos que con manos y rostro le hacian como á un mudo, entendia que le preguntaban, mas no entendia lo que le preguntaban; y á lo que entendió que era el preguntarle, respondió apriesa antes que le hiciesen algun mal y nombró su propio nombre diciendo Berú, y añadió otro y dixo Pelú. Quiso decir, si me preguntais como me llamo, yo me digo Berú; y si me preguntais donde estaba, digo que estaba en el rio: porque es de saber que el nombre Pelú en el lenguage de aquella provincia es nombre apelativo, y significa rio en comun, como luego veremos en un autor grave. A otra semejante pregunta respondió el Indio de nuestra historia de la Florida con el nombre de su amo, diciendo brezos y bredos, donde yo habia puesto este paso á propósito del otro, de allí lo quitó por ponerlo ahora en su lugar. Los christianos entendieron conforme á su deseo, imaginando que el Indio les habia entendido y respondido á propósito, como si él y ellos hubieran hablado en castellano, y desde aquel tiempo, que fue el año de mil quinientos quince ó diez y seis, llamaron Perú aquel riquísimo y grande Imperio, corrompiendo ambos nombres, como corrompen los Españoles casi todos los vocablos que toman del lenguage de los Indios de aquella tierra; porque si tomaron el nombre del Indio Berú, trocaron la B. por la P., y si el nombre Pelú, que significa rio, trocaron la L. por la R, y de la una manera ó de la otra dixeron Perú. Otros que presumen de mas repulidos, y son los mas modernos, corrompen dos letras y en sus historias dicen Pirú. Los historiadores mas antiguos, como son Pedro de Cieza de Leon, el Contador Agustin de Zarate, Francisco Lopez de Gomara, Diego Fernandez, natural de Palencia, y aun el M. R. P. Fr. Geronimo Roman, con ser de los modernos, todos le llaman Perú y no Pirú; y como aquel parage donde esto sucedió acertase á ser término de la tierra que los reyes Incas tenian por aquella parte conquistada y sujeta á su Imperio, llamaron despues Perú á todo lo que hay desde allí, que es el parage de Quitu, hasta los Charcas, que fue lo mas principal que ellos señorearon, y son mas de setecientas leguas de largo, aunque su Imperio pasaba hasta Chile, que son otras quinientas leguas mas adelante, y es otro muy rico y fertilísimo reyno.

Inca Garcilaso de la Vega

Historia General de Perú

o Comentarios Reales de los Incas, Tomo I

Capt. IV

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La Historia General de Perú

o Comentarios Reales de los Incas, Tomo I

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