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El 24 de agosto de 1899, a los ocho meses de gestación, nace en Buenos
Aires Jorge Luis Borges en casa de Isidoro Acevedo, su abuelo paterno. Es
bilingüe desde su infancia y aprenderá a leer en inglés antes que en castellano
por influencia de su abuela materna de origen inglés.
Georgie, como es llamado en casa,
tenía apenas seis años cuando dijo a su padre que quería ser escritor. A los
siete años escribe en inglés un resumen de la mitología griega; a los ocho, La
visera fatal, inspirado en un episodio del Quijote; a los nueve traduce del
inglés "El príncipe feliz" de Oscar Wilde.
En 1914, y debido a su ceguera casi
total, el padre se jubila y decide pasar una temporada con la familia en
Europa. Debido a la guerra, se instalan en Ginebra donde Gerorgie escribirá
algunos poemas en francés mientras estudia el bachillerato (1914-1918). Su
primera publicación registrada es una reseña de tres libros españoles escrita
en francés para ser publicada en un periódico ginebrino. Pronto empezará a
publicar poemas y manifiestos en la prensa literaria de España, donde reside
desde 1919 hasta 1921, año en que los Borges regresan a Buenos Aires. El joven
poeta redescubre su ciudad natal, sobre todo los suburbios del Sur, poblados de
compadritos. Empieza a escribir poemas sobre este descubrimiento(1), publicando
su primer libro de poemas, Fervor de Buenos Aires (1923). Instalado
definitivamente en su ciudad natal a partir de 1924, publicará algunas revistas
literarias y con dos libros más, Luna de enfrente e Inquisiciones, establecerá
ya en 1925 su reputación de jefe de la más joven vanguardia.
En los treinta años siguientes,
Georgie se transforma en Borges; es decir: en uno de los más brillantes y más
polémicos escritores de nuestra América. Cansado del ultraísmo (escuela
experimental de poesía que se desarrolló a partir del cubismo y futurismo) que
él mismo había traído de España, intenta fundar un nuevo tipo de regionalismo,
enraizado en una perspectiva metafísica de la realidad. Escribe cuentos y
poemas sobre el suburbio porteño, sobre el tango, sobre fatales peleas de
cuchillo ("Hombre de la esquina rosada" (2),"El Puñal"(3)).
Pronto se cansará también de este ismo y empezará a especular por escrito sobre
la narrativa fantástica o mágica, hasta punto de producir durante dos décadas,
1930-1950, algunas de las más extraordinarias ficciones de este siglo (4)
(Historia universal de la infamia,1935; Ficciones, 1935-1944; El Aleph, 1949;
entre otros).
En 1961 comparte con Samuel Beckett
el Premio Formentor otorgado por el Congreso Internacional de Editores, y que
será el comienzo de su reputación en todo el mundo occidental. Recibirá luego
el título de Commendatore por el gobierno italiano, el de Comandante de la
Orden de las Letras y Artes por el gobierno francés, la Insignia de Caballero
de la Orden del Imperio Británico y el Premio Cervantes, entre otros
numerosísimos premios y títulos.
Una encuesta mundial publicada en
1970 por el Corriere della Sera revela que Borges obtiene allí más votos como
candidato al Premio Nobel que Solzhenitsyn, a quien la Academia Sueca
distinguirá ese año.
El 27 de Marzo de 1983 publica en
el diario La Nación de Buenos Aires el relato "Agosto 25, 1983", en
que profetiza su suicidio para esa fecha exacta. Preguntado tiempo más tarde
sobre por qué no se había suicidado en la fecha anunciada, contesta lisamente:
"Por cobardía". Ese mismo año la Academia sueca otorga el Premio
Nobel a William Golding; uno de los académicos denuncia la mediocridad de la
elección. Todos siguen preguntándose por qué Borges es sistemáticamente soslayado.
El premio a Golding parece dar la razón a los que dudan de que los académicos
suecos sepan realmente leer.
Jorge Luis Borges murió en Ginebra
el 14 de junio de 1986.
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